L’approche scientifique du vol
Le 19eme siècle est le temps de l’innovation, mais surtout de l’essaie !
Des centaines d’ingénieurs à travers le monde cherchent des moyens d’inventer un engin plus lourd que l’air, plus performant que les dirigeables pour voler. C’est la course !
On invente alors des machine pour planer.
Le premier vol plané est effectué par Jean-Marie Le Bris. Son « oiseau artificiel » était tiré par un cheval face au vent.
Il parcouru entre 100 et 200 mètres en plané uniquement.
Pour mettre au point sa machine, il a réalisé des observations scientifiques !
En effet, il a réalisé diverses expériences.
Il a exposé la dépouille d’un albatros mort, ailes tendues, à du vent, sous diverses inclinaisons. Il a alors remarqué que l’animal avait tendance à s’élever, alors même qu’il est mort.
C’est le début de l’approche scientifique de l’aéronautique !
Remarquez que sa machine ressemble à un oiseau.
Entre 1891 et 1896 Otto Lilienthal développe des planeurs monoplans et biplans cellulaires. Il s’agit du premier pilote photographié en vol. Sa devise :
» il faut voler et tomber jusqu’à ce que nous puissions voler sans tomber ».
Son approche scientifique à lui est donc de réaliser des expériences, puis d’apporter des modifications en fonctions des résultats.
Cerf-volant cellulaire de lawrence Hargrave ( 1893 )
Les tests c’est également créer des maquettes géantes ( moins dangereux 😉 )
LES PREMIERS THEORICIENS DU VOL
Contrairement à nous aujourd’hui, à l’époque les phénomènes physiques permettant le vol étaient complètement inconnus. D’où ces décennies d’essais et d’échec. Se qui a permis à l’aéronautique de devenir réalité c’est avant tout des hommes qui ont commencés à s’intéresser aux phénomènes physiques.
- Sir Georges CAYLEY décrit les forces aérodynamiques ( la portance et la trainée ) en 1853
- Otto LILIENTHAL a étudié scientifiquement les ailes de ses planeurs
- Octave CHANUTE a poursuivi ses études, inspirant les frères WRIGHT.
